Es ist nicht nur Farbe auf Leinwand.
Zu den neueren Bildern von Ibrahim Coskun

Die Bilder Ibrahim Coskuns haben eine starke Sogwirkung. Schon bei der ersten Begegnung mit ihnen werden wir von der Intensität ihres Ausdrucks gleichsam gefangen genommen. Diese Malerei ist expressiv, sie ist zugleich auch abstrakt, ohne jedoch inhaltsfern zu sein. Es begegnet uns eine bemerkenswerte malerische Qualität, die jenseits des Alltäglichen ist, die sich von Bild zu Bild steigert.
,,Erdbilder" nennt Ibrahim Coskun seine in den letzten zwei Jahren entstandenen Werke. Erde im buchstäblichen Sinn sehen wir in den Gemälden nicht, allerdings werden wir sehr bald gewahr, dass vieles mit Erde zu tun hat. Es ist die heimatliche Erde des Künstlers, die hier immer wieder im Vordergrund steht. Sie ist rauh, sie ist aufgewirbelt im Medium der Farbe, doch sie existiert als Faktum, als Motiv für den Maler. Diese Erde zeigt keine harmonisch gestimmte Landschaft, keine heile Welt, in die der Künstler zurückblicken mag. Alles erscheint von innen her unruhig, unbehaglich und auch beunruhigend. Der Blick des Betrachters folgt einem Pinselstrich und ebenso dem Duktus des Spachtels und versucht sich einzufinden in den Gehalt, den Charakter des hier Dargebotenen. Die Farbe bezeichnet konkrete Dinge wie Häuser oder Fragmente von Landschaft wie auch abstrakte Strukturen. Die Farbe äußert sich in diesen Werken mit aller Macht. Fast wäre man geneigt zu sagen, dass es dem Künstler auf eine Wiederbelebung abstrakt-informeller Strukturen geht, die wir aus der Malerei der 50er und 60er her bestens kennen. Doch wäre diese Interpretation einseitig, sie würde uns auf die falsche Fährte locken, würde Intention und Intuition des Künstlers nicht richtig würdigen. Ibrahim Coskuns Gemälde haben eine Substanz, die zum einen ihren Ursprung in seiner kurdischen Herkunft hat, zum anderen sich auf bittere politische Erfahrungen in der real existierenden Türkei bezieht. Es ist bekannt, dass die Provinz Tunceli, die sich in Mittelanatolien befindet und mehrheitlich kurdisch ist, in den 90er Jahren militärischen Operationen ausgesetzt ist. Auch Ibrahim Coskun ist von diesen politischen Bedingungen nicht verschont geblieben. Die Tatsache, dass mehr als die Hälfte seiner bisher entstandenen Gemälde vernichtet wurde, spielt nur die rein materielle Seite dieses Schicksals wieder.
Das oben beschriebene Aufgewühltsein in den Bildern selbst ist also kein rein ästhetisches. Es charakterisiert die Innenwelt des Malers, der bisweilen traumatischen Geschehen ausgesetzt war. Seine Entwicklung hin zu einer expressiven Malerei ist daher nicht zufallsbestimmt, eher ist es eine Folgerichtigkeit. Die Entscheidung, sich so und nicht anders zu äußern, fordert uns daher allen Respekt ab.
Ein malerisches Phänomen bestimmt nahezu alle Bilder dieser Serie: Es ist die Dialektik von Nähe und Ferne. Ibrahim Coskun zeigt Dinge wie Häuserzeilen zum einen sehr konkret, ja fast zum Greifen nahe, nämlich auf der vordersten Bildebene. Zum anderen erscheint ein gedankliches Einnehmen des Motivs gänzlich unmöglich. Die Dinge wirken fern, sehr entfernt vom Betrachterstandpunkt. Die Häuser wirken gespenstisch verloren in einer Art Albtraumwelt. Und umgekehrt das gleiche: Was fern erscheint, ist näher als zunächst angenommen. Diese malerische Strategie, dieses permanente Verschieben von Nähe und Ferne, ist Bestandteil der Bildästhetik von Ibrahim Coskun, ohne dass es bei der reinen Ästhetik bleibt. Die Welt der Sinne, die mit den Augen erfahrbaren Dinge, scheinen dem Maler in einem bestimmten Moment zu entfliehen, ein Festhalten scheint unmöglich, ist vielleicht auch gar nicht gewollt.
Diese Beobachtung wird durch die Tatsache unterstützt, dass in keinem der Werke - nicht einmal in angedeuteter Weise - Menschen auftauchen. Die Erde, die Häuser, die Landschaft sind verlassen, im bildlichen Sinn ist ausschließlich die Farbe existent. Die Farbe bestimmt die Stimmungswelt des Malers, und zwar mit einer Ausschließlichkeit, die überwältigend ist. Und die Farbe peitscht, vornehmlich in jenen Werken, in denen die Abstraktion besonders fortgeschritten ist. Rot, Blau, Gelb, Grün und Weiß vemischen sich hier zu einer dichten Farbwelt, die für den Maler - und ebenso für den Betrachter - ein Entkommen nicht ermöglicht. Die Farbe wirbelt gleichsam ihr inneres Wesen auf, es blitzt und donnert gleichermaßen, und buchstäblich ist jeder Fleck Bestandteil einer Farbflut.
Bei den Werken, in denen Rot dominiert, liegt der Gedanke an ein Inferno nahe. Wenn Blau sein gewaltiges Gewicht ausbreitet, hat man den Eindruck, dass eine große Wasserflut diese Bildwelt unbewohnbar macht. Auch wenn gedämpfte Farben im Vordergrund stehen, so meine man ja nicht, dass harmonische Welten vor uns ausgebreitet werden. Oft hat man bei den Werken, die aus rosa-gelb-weiß-Tönen bestehen, das Gefühl, dass hier die sichtbare Welt buchstäblich weggefegt wurde - eine sehr persönliche Sicht des Malers auf innere wie äußere Ereignisse.
Es ist nicht nur Farbe auf der Leinwand. Farbe bedeutet für Ibrahim Coskun Existenz. Diese »Erdbilder« sind in Gänze Stimmungsbilder. Sie haben eine aufrührende Ästhetik, sind schrecklich schön. Wer der reinen Farbästhetik folgen mag, wird von ihr aufgesogen - dies ist ein Teil der Identität dieser Gemälde. Wer von der Radikalität dieser Werke emotional betroffen wird, hat eine weitere Dimension entdeckt.
Die Bilder Ibrahim Coskuns fordern. Sie lassen weder unser Gefühl noch unser Gewissen einfach vorbeiziehen.

Tayfun Belgin

Tayfun Belgin, geboren 1956 in Zonguldak/Türkei, ist Direktor des Osthaus Museum Hagen.

"Nein, Kunst hat es da nie gegeben."

"Nein, Kunst hat es da nie gegeben", sagt er über das Dorf im Osten Anatoliens, wo er aufgewachsen ist. Aber was viel schlimmer ist: dort gibt es inzwischen kaum mehr Leben. "Der Ort ist halb ausgestorben, mit Ausnahme der Alten sind sie fast alle weg."
Fast dreißig Jahre ist es her, da Ibrahim Coskun seine dersimer Heimat verließ und als 'Gastarbeiter' nach Deutschland ging; fast zehn Jahre, da er letztmals sein Dorf besuchte, das Heimat zu nennen nur Erinnerung meint und Trauer über ein verlorenes Gut. In seinem Innersten lebt es weiter und artikuliert sich in den Bildern des längst zu einem Bielefelder gewordenen Künstlers.
Wenn er sagt: "Ich male meine Heimat", ist dies allerdings nicht so gemeint, wie es leicht aufgefasst werden kann. Heimat ist hier nicht eine konkrete, äußerlich identifizierbare Örtlichkeit, nicht Gegenstand plakativer Darstellungen in aufklärerischer oder anklagender Absicht; davon hat Coskun nach und nach Abstand genommen. Es besagt vielmehr ein inneres Verständnis, meint Heimat, wie er sie - auch in aller Zerrissenheit - in sich hat, wie er sie fühlt, sich an ihr abarbeitet, um zu (über)leben in der ihm verbliebenen Heimatlosigkeit. Dies ist es, was er symbolisch zu 'beschreiben' sucht in der Sprache abstrakt-expressionistischer Malerei unserer Zeit. Erst darin hat er die Freiheit gefunden, sich adäquat zu artikulieren.
So gesehen sind es Bilder von Heimat als Ort seiner Seele - "Mitteilungen meines Innersten", wie er selber sagt. So sehr auch motiviert und geprägt von seiner konkreten Biographie, seiner Identität als Dersimer, seiner Erfahrung von Verfolgung und Exil, will Ibrahim Coskun sie in einem allgemeinen, einem gewollt verallgemeinernden Sinne verstanden wissen: Wenn seine Kunst für etwas steht, dann für die existenzielle Befindlichkeit eines von Verwurzelung wie Entwurzelung gleichermaßen gezeichneten Menschen wie ihn. Es ist dies ein Standpunkt künstlerischer Autonomie in einem gleichwohl politischen Kontext. Ibrahim Coskun hat ihn sich schrittweise erarbeitet, nachdem er die Grenzen gespürt hatte, an die er mit politisch-plakativer Kunst - ein ihm lange selbstverständlicher Anspruch - gestoßen war: die Grenzen, die die sich entwickelnden künstlerischen Artikulationsbedürfnisse setzten. Als Künstler will er nicht mehr einer Sache, sondern sich selber 'dienen'. Das ist nicht eine Abkehr von der Sache, sondern ein Zugewinn an persönlicher Freiheit, ohne die sich doch für kein politisches Anliegen einzusetzen lohnt.
Ibrahim Coskun nimmt dafür in Kauf, Erwartungshaltungen zu enttäuschen, die ihm gegenüber, dem dersimer Künstler, oft geradezu kategorisch geltend gemacht werden. "Landsleuten ist das viel zu abstrakt", sagt er; die wollen in den Bildern etwas Konkretes erkennen oder wiederfinden - gerade bei "einem von uns", von dem sie eine sichtbare Parteinahme wünschen. Aber auch in seiner deutschen Umgebung ist er auf Unverständnis gestoßen: "Warum malt der, wo er doch Dersimer ist, so oder so ähnlich wie viele andere auf der Welt? Wo bleibt das Besondere bei ihm?"
Dies verweist nicht nur auf jenen sozialen 'Entfremdungsprozess', wie er im Grunde alle moderne Kunst betrifft, die sich mit je eigener, autonomer Bildsprache dem Normierungsdruck herkömmlicher Darstellungs- und Wahrnehmungsmuster widersetzt. Bei Ibrahim Coskun ist es überdies der Status als verfolgter und zur Emigration gezwungener Dersimer, unter dem er oft nur gesehen wird. Es manifestiert sich - und sei es nur unterschwellig - in der Zuschreibung von Merkmalen, die man bei ihm sehen will, von einer ihm angeblich doch gemäßen Rolle, die er auch als Künstler zu spielen habe. Deshalb bekommt er mitunter solche Fragen gestellt, wie sie einem deutschstämmigen Künstler wohl nie gestellt würden; da dürfte niemand darauf insistieren, dass in dessen Malerei irgendein Stück Deutschland oder Deutschsein thematisiert sein müsse.
Zweierlei Funktionalisierungstendenzen sind es mithin, derer sich Ibrahim Coskun zu erwehren hat. Er tut es geradezu kompromisslos, allein seiner Intuition folgend, seinem unruhigen Drang, innere Bilder, Empfinden, Stimmungen aus sich herauszulassen und ihnen Formen und Farben zu geben. "Ich explodiere manchmal, wenn ich vor der Leinwand stehe", sagt er und fügt hinzu: "Wenn ich das nicht könnte, würde ich krank werden."
Die Stille und Ordnung, die sein Atelier ausstrahlen, mögen auf den ersten Blick gar nicht dazu passen. Es ist eine gewisse Abgeschiedenheit, die Coskun gewählt hat, vielleicht auch braucht - teilweise aber auch eine, die ihm die Gegebenheiten aufzwingen. So recht zuhause fühlt er sich in keiner Kunstszene - weder in der des Verbands Dersimerr Künstler noch in irgendeiner der hiesigen Künstlervereinigungen. Selbst dass er dann und wann Käufer findet für seine oft großformatigen Bilder, scheint ihm - bei aller materiellen Angewiesenheit - nicht ganz geheuer. Es könne doch sein, meint er zweifelnd, "dass die was ganz anderes daran interessiert, als mich selber interessiert hat, als meine Motive, meine Geschichte, meine Heimat". Um dann achselzuckend einzuräumen, dass man dem wohl nicht entgehen könne, wenn man vom freien Markt lebt, der auch der "freie Markt der Interpretationen" ist.
Es ist ohne Alternative und also ein mühsames 'Geschäft', sich als freischaffender Künstler zu platzieren. Heimat wird Ibrahim Coskun nur in und mit sich selbst finden.

Niko Ewers

Niko Ewers ist Journalist. Er arbeitet als Redakteur des "StadtBlatt" in Bielefeld und ist Mitglied im Kulturausschuß OWL.